人们长时刻以为最陈旧的埃及木乃伊可以追溯到公元前3000年左右。虽然最闻名木乃伊与古埃及有关，但最早的人工木乃伊制作可追溯到新克罗文明（Chinchorro culture）。1917年，德国考古学家马克斯·乌勒（Max Uhle）初次发现了智利的新克罗木乃伊（Chinchorro mummies）。 据报道，“新克罗木乃伊”放射性碳时代测定法显现最年青的木乃伊可追溯到公元前5050年，是国际上现已发现的最陈旧的木乃伊。

  几千年来，从非洲到亚洲的文明中，都有把死者制作成木乃伊的传统。木乃伊（Mummy）是一种填满防腐香料的人工干尸。古埃及人以为人身后可以复生，人身后其魂灵不会消亡，而复生的魂灵需求原先的身体，让魂灵有栖身之处，死者就能转世再生，因而就需求保存尸身以供死者来生所需。所以古埃及人很早就开端对法老的尸身进行防腐处理做成木乃伊，除了法老，其时的声望人物在身后也都挑选被做成木乃伊希望来生再世。

  咱们见到最多的木乃伊是来自埃及，这些古埃及法老的木乃伊最早见于金字塔、帝王谷等墓穴里，后来埃及木乃伊被保藏在国际一些闻名的博物馆，如埃及古物博物馆（Museum of Egyptian Antiquities）、大英博物馆（The British Museum）、卢浮宫（Palais du Louvre）、大都会艺术博物馆（Metropolitan Museum of Art）、梵蒂冈博物馆（The Vatican Museum）、菲茨威廉博物馆（Fitzwilliam Museum）等。特别是埃及古物博物馆木乃伊陈列室是埃及博物馆十分吸引人的当地。这儿安放有20余具埃及历代法老及其后妃们的木乃伊。

  考古学家研讨之后发现，智利阿塔卡马沙漠（Atacama Desert）的新克罗人在7000多年前就现已学会了木乃伊的制作，新克罗木乃伊比埃及木乃伊的前史还要陈旧2000年。不同于埃及人只为帝王和贵族制作木乃伊的做法，新克罗人会尊重每一位死者并为他们制作木乃伊。因为遭到地球上最枯燥气候的维护，长时刻掩埋在智利阿塔卡马沙漠（Atacama Desert）中的新克罗人木乃伊仍旧可以保留着本来的皮肤、毛发和穿着。这些木乃伊被命名为“新克罗木乃伊”（Chinchorro mummies）。

  古代新克罗人还会使用自然环境使死者的尸身脱水变成木乃伊。新克罗人好像会将任何人都制作成木乃伊，不管长幼和位置凹凸，这或许意味着他们有着一个十分相等的社会观念。它们没有被埋葬在庞大的金字塔里，也没有与任何帝国相关联，因而一向不为人知。几千年来，阿塔卡马沙漠枯燥的气候有助于保存新克罗木乃伊。

  2021年新当选的智利国际遗产：阿里卡和帕里纳科塔区域的新克罗文明聚落及木乃伊制作（Settlement and Artificial Mummification of the Chinchorro Culture in the Arica and Parinacota Region）由3个遗产点组成，包含阿里卡（Arica）市区的阿里卡山北坡、哥伦布10遗址，以及城南约100公里处的卡马罗内斯河口。它们一起见证了大约公元前5450年至公元前890年居住在智利最北端阿塔卡马沙漠（Atacama Desert）干旱且环境恶劣的北部海岸（northern coast）的海洋打猎收集者文明，这些新克罗人靠捕鱼为生。

  遗址供给了已知最陈旧的人工木乃伊化尸身考古依据，墓地中既有人工木乃伊化的尸身，也有一些因为环境条件而存下来的尸身。跟着时刻的推移，新克罗人（Chinchorro）完善了其杂乱的殡葬风俗，他们必恭必敬地肢解和重组了整个社会阶层的男性、女人和儿童的尸身，以制作“人工”木乃伊。这些木乃伊具有资料、雕塑和美学质量被以为反映了死者在在新克罗社会中的根本人物，是新克罗文明精力崇奉的共同见证